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/ Usenet 1993 July / InfoMagic USENET CD-ROM July 1993.ISO / sources / unix / volume7 / 2.11news / part04 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1986-11-30  |  39.9 KB

  1. Subject:  v07i044:  2.11 News Documentation and Conversion, Part04/08
  2. Newsgroups: mod.sources
  3. Approved: mirror!rs
  4.  
  5. Submitted by: seismo!rick (Rick Adams)
  6. Mod.sources: Volume 7, Issue 44
  7. Archive-name: 2.11news/Part04
  8.  
  9. # To extract, sh this file
  10. #
  11. #    news 2.11 documentation File 2 of 6
  12. #
  13. if test ! -d doc
  14. then
  15.     mkdir doc
  16. fi
  17. echo x - doc/manner.mn 1>&2
  18. sed 's/.//' >doc/manner.mn <<'*-*-END-of-doc/manner.mn-*-*'
  19. -.ds .f manner.mn
  20. -.ds h0 "How to Use USENET Effectively
  21. -.ds h1
  22. -.ds h2 %
  23. -.ds f0 "\*(vr
  24. -.ds f1
  25. -.ds f2 "October 19, 1986
  26. -.mt
  27. -How to Use USENET Effectively
  28. -.au
  29. -Matt Bishop
  30. -.ai
  31. -Research Institute for Advanced Computer Science
  32. -Mail Stop 230-5
  33. -NASA Ames Research Center
  34. -Moffett Field, CA  94035
  35. -.bt
  36. -.hn
  37. -Introduction
  38. -.pg
  39. -USENET is a worldwide bulletin board system
  40. -in which thousands of computers pass articles back and forth.
  41. -Of necessity,
  42. -customs have sprung up enabling very diverse people and groups
  43. -to communicate peaceably and effectively using USENET.
  44. -These customs are for the most part written,
  45. -but are scattered over several documents
  46. -that can be difficult to find;
  47. -in any case,
  48. -even if a new user can find all the documents,
  49. -he most likely will have neither the time nor the inclination
  50. -to read them all.
  51. -This document is intended to collect all these conventions into one place,
  52. -thereby making it easy for new users
  53. -to learn about the world of USENET.
  54. -(Old-timers,
  55. -too,
  56. -will benefit from reading this.)
  57. -.pg
  58. -You should read this document and understand it thoroughly
  59. -before you even think about posting anything.
  60. -If you have questions,
  61. -please ask your USENET administrator (who
  62. -can usually be reached by sending mail to
  63. -.i usenet )
  64. -or a more knowledgeable USENET user.
  65. -Believe me,
  66. -you will save yourself a lot of grief.
  67. -.pg
  68. -The mechanics of posting an article to USENET are explained in
  69. -Mark Horton's excellent paper
  70. -.i "How to Read the Network News" ;
  71. -if you have not read that yet,
  72. -stop here and do so.
  73. -A lot of what follows depends on your knowing (at least vaguely)
  74. -the mechanics of posting news.
  75. -.pg
  76. -Before we discuss these customs,
  77. -we ought to look at the history of USENET,
  78. -what it is today,
  79. -and why we need these conventions.
  80. -.hn
  81. -All About USENET
  82. -.pg
  83. -USENET began on a set of computers in North Carolina's Research Triangle.
  84. -The programs involved
  85. -(known as \*(lqnetnews\*(rq then,
  86. -and \*(lqA news\*(rq now)
  87. -exchanged messages;
  88. -it was a small, multi-computer bulletin board system.
  89. -As time passed,
  90. -administrators of other systems began to connect their computers
  91. -to this bulletin board system.
  92. -The network grew.
  93. -Then,
  94. -at Berkeley, the news programs were rewritten
  95. -(this version became known as \*(lqB news\*(rq)
  96. -and the format changed to conform to ARPA standards
  97. -(again,
  98. -this became the \*(lqB protocol for news\*(rq.\*(dg)
  99. -.fn
  100. -.lp \*(dg \w'\*(dg\ 'u
  101. -See
  102. -.i
  103. -Standard for Interchange of USENET Messages
  104. -.r
  105. -for a description of the two formats.
  106. -.ef
  107. -This version of news was very widely distributed,
  108. -and at this point USENET began to take on its current shape.
  109. -.pg
  110. -USENET is a
  111. -.i logical
  112. -network
  113. -(as opposed to a
  114. -.i physical
  115. -network.)
  116. -It is also a very amorphous network,
  117. -in that there is no central administration or controlling site.
  118. -There is not even an official list of members,
  119. -although there is a very complete unofficial one.
  120. -A site gets access to USENET by finding some other site already on USENET
  121. -that it can connect to and exchange news articles.
  122. -So long as this second site (called a
  123. -.i neighbor
  124. -of the first site)
  125. -remains willing and able to pass articles to and from the first site,
  126. -the first site is on USENET.
  127. -A site leaves the USENET only when no one is willing or able
  128. -to pass articles to,
  129. -or accept articles from,
  130. -it.
  131. -.pg
  132. -As a result,
  133. -USENET has no equivalent of a \*(lqsysop\*(rq
  134. -or central authority controlling the bulletin board.
  135. -What little control is exercised is wielded by the person at each site
  136. -who is responsible for maintaining the USENET connections
  137. -(this person is called the \*(lqUSENET administrator.\*(rq)
  138. -Because most USENET administrators are (relatively) new to USENET,
  139. -and because administering USENET locally involves a great deal of work,
  140. -most USENET administrators tend to follow the lead of other,
  141. -more experienced,
  142. -administrators
  143. -(often known somewhat irreverently as \*(lqnet gurus.\*(rq)
  144. -This is not an abdication of responsibility,
  145. -but a means of keeping the amount of work little enough
  146. -so it can be done without interfering with the local USENET administrator's job.
  147. -An example of this is the list of currently active newsgroups
  148. -circulated every month or so.
  149. -It is not \*(lqofficial\*(rq \-
  150. -no one has that authority \-
  151. -but as the maintainer is doing the work that every other USENET administrator
  152. -would have to do otherwise,
  153. -it is accepted as a valid list.
  154. -If the maintainer changes the list in a way
  155. -another USENET administrator finds unacceptable,
  156. -that administrator can simply ignore the list.
  157. -(Incidentally, the \*(lqnet gurus\*(rq became known as such
  158. -because of the work they have contributed to USENET.
  159. -Their experience is a valuable resource for each USENET administrator.)
  160. -.pg
  161. -Because the USENET has grown so wildly,
  162. -a number of problems have appeared.
  163. -One of these problems is technical,
  164. -and a number of the conventions this document describes
  165. -spring from attempts to keep this problem under control.
  166. -.pg
  167. -The technical problem arises due to the transport mechanism used by most USENET sites.
  168. -Most computers on USENET do not have access to large-area networks like
  169. -ARPANET.
  170. -As a result the only viable transport mechanism these sites can use
  171. -is a set of programs collectively known as UUCP
  172. -and which communicate over dialup telephone lines.
  173. -Initially,
  174. -news programs generated one UUCP command per article.
  175. -With the explosion of the USENET,
  176. -the number of articles simply swamped many sites;
  177. -phone lines would be tied up all day transmitting news,
  178. -and many articles would be processed at the same time,
  179. -slowing down the computers noticeably.
  180. -.pg
  181. -The solution was to batch messages.
  182. -This way,
  183. -many articles are sent via UUCP with one command,
  184. -and the command on the receiving machine would split the file
  185. -into separate articles,
  186. -which could then be processed individually.
  187. -While this increased the size of the files being sent,
  188. -it cut down on the number of UUCP commands sent,
  189. -and since sending a command involves quite a bit of overhead,
  190. -this decreased the duration of phone calls,
  191. -and to a lesser degree the load on the computer.
  192. -At some sites,
  193. -such as Purdue,
  194. -this was not quite enough,
  195. -so a simple spooler was implemented to process the individual articles
  196. -one at a time.
  197. -This reduced the system load to a very acceptable amount.
  198. -.pg
  199. -However,
  200. -the problem has not gone away by any means.
  201. -In one sense it has become worse;
  202. -as more articles are posted to the network,
  203. -phone costs and system loads averages increase,
  204. -and system administrators require USENET administrators to cut back
  205. -or eliminate newsgroups and
  206. -to transmit news only at night
  207. -(which means long propagation delays).
  208. -In short,
  209. -everyone who has anything to do with administering any USENET site
  210. -is very concerned about the future of USENET,
  211. -both in general
  212. -and at his own site.
  213. -.pg
  214. -Many of the rules you will read address this concern.
  215. -The fear that USENET may collapse is not a bogeyman,
  216. -but very real.
  217. -We hope it will not collapse,
  218. -and the rules below outline some ways to prevent problems
  219. -and increase the likelihood
  220. -that enough sites will remain on USENET to keep it alive.
  221. -There is no central authority that can force you to follow them,
  222. -but by doing so you will help keep USENET a valuable resource
  223. -to the computer community.
  224. -.hn
  225. -Deciding to Post
  226. -.pg
  227. -Before you decide to post an article,
  228. -you should consider a few things.
  229. -.hn 2
  230. -Do not repeat postings
  231. -.pg
  232. -This applies even if you did not post the information the first time around.
  233. -If you know the answer to a question someone asked,
  234. -first read the follow-ups, and if you have something more to contribute,
  235. -mail it to the questioner;
  236. -if you think it should be seen by others,
  237. -ask the questioner to summarize the answers he receives in a subsequent article.
  238. -One of the biggest problems on USENET is that
  239. -many copies of the same answer to a simple question are posted.
  240. -.pg
  241. -If you want to repost something because you believe
  242. -it did not get to other USENET sites due to transmission problems
  243. -(this happens sometimes,
  244. -but a lot less often than commonly believed),
  245. -do some checking before you repost.
  246. -If you have a friend at another USENET site,
  247. -call him and ask if the article made it to his site.
  248. -Ask your USENET administrator if he knows of any problems in the USENET;
  249. -there are special newsgroups to which USENET administrators subscribe
  250. -in which problems are reported,
  251. -or he can contact his counterparts at other sites for information.
  252. -Finally,
  253. -if you decide you must repost it,
  254. -indicate in the article subject that it is a reposting,
  255. -and say why you are reposting it
  256. -(if you don't,
  257. -you'll undoubtedly get some very nasty mail.)
  258. -.pg
  259. -Reposting announcements of products or services is flatly forbidden.
  260. -Doing so may convince other sites to turn off your USENET access.
  261. -.pg
  262. -When school starts,
  263. -hoards of new users descend upon the USENET
  264. -asking questions.
  265. -Many of these questions have been asked,
  266. -and answered,
  267. -literally thousands of times since USENET began.
  268. -The most common of these questions,
  269. -and their answers,
  270. -have been collected in the hope that
  271. -the new users will read them and not re-post the same questions.
  272. -So,
  273. -if you want to ask a question,
  274. -check Appendix A
  275. -.b "Answers to Frequently Asked Questions" ) (
  276. -to be sure it isn't one that has been asked and answered
  277. -literally hundreds of times before you started reading the USENET.
  278. -.hn 2
  279. -Do not post anything when upset, angry, or intoxicated
  280. -.pg
  281. -Posting an article is a lot like driving a car \-
  282. -you have to be in control of yourself.
  283. -Postings which begin \*(lqJane,
  284. -you ignorant slut, ...\*(rq
  285. -are very definitely considered in poor taste\*(dg.
  286. -.fn
  287. -\*(dg Unless you are critiquing
  288. -.i "Saturday Night Live" .
  289. -.ef
  290. -Unfortunately,
  291. -they are also far too common.
  292. -.pg
  293. -The psychology of this is interesting.
  294. -One popular belief is that since we interact with USENET via computers,
  295. -we all often forget that a computer did not do the posting;
  296. -a human did.
  297. -A contributing factor is that you don't have to look the target of abuse
  298. -in the eye when you post an abusive message;
  299. -eye-to-eye contact has an amazing effect on inhibiting obnoxious behavior.
  300. -As a result,
  301. -discussions on the USENET often degenerate into a catfight
  302. -far more readily than would a face-to-face discussion.
  303. -.pg
  304. -Before you post an article,
  305. -think a minute;
  306. -decide whether or not you are upset,
  307. -angry,
  308. -or high.
  309. -If you are,
  310. -wait until you calm down (or come down) before deciding to post something.
  311. -Then think about whether or not you really want to post it.
  312. -You will be amazed what waiting a day or even a few hours can do
  313. -for your perspective.
  314. -.pg
  315. -Bear in mind that
  316. -shouting hasn't convinced anyone of anything
  317. -since the days of Charlemagne,
  318. -and being abusive makes people hold even more tenaciously
  319. -to their ideas or opinions.
  320. -Gentleness,
  321. -courtesy,
  322. -and eloquence are far more persuasive;
  323. -not only do they indicate you have enough confidence in your words
  324. -to allow them to speak for you,
  325. -but also they indicate a respect for your audience.
  326. -This in turn makes it easier for your audience to like or respect you \-
  327. -and people tend to be far more interested in,
  328. -and receptive to,
  329. -arguments advanced by those they like or respect
  330. -than by writers who are abusive.
  331. -Finally,
  332. -remember that some discussions or situations simply cannot be resolved.
  333. -Because people are different,
  334. -agreed-upon facts often lead to wildly different feelings and conclusions.
  335. -These differences are what makes life so wonderful;
  336. -were we all alike,
  337. -the world would be a very boring place.
  338. -So,
  339. -don't get frantic;
  340. -relax and enjoy the discussion.
  341. -Who knows,
  342. -you might even learn something!
  343. -.hn 2
  344. -Be sure your posting is appropriate to USENET
  345. -.pg
  346. -Some things are inappropriate to post to USENET.
  347. -Discussing whether or not some other discussion is appropriate,
  348. -or if it is in the right newsgroup,
  349. -is an example.
  350. -Invariably,
  351. -the \*(lqmeta-discussion\*(rq generates so many articles
  352. -that the discussion is simply overwhelmed and vanishes;
  353. -but the meta-discussion lingers on for several weeks,
  354. -driving most of the readers of that newsgroup
  355. -out of their collective minds.
  356. -Help preserve the sanity of your fellow USENET readers
  357. -by mailing such comments to the people involved,
  358. -rather than posting them.
  359. -.pg
  360. -Another example of inappropriate postings is the infamous
  361. -\*(lqspelling flame.\*(rq
  362. -Every few months someone takes another poster to task
  363. -for poor spelling or grammar.
  364. -Soon,
  365. -everyone jumps on the bandwagon,
  366. -tearing apart one another's postings for such errors.
  367. -To put it mildly,
  368. -this angers almost everyone involved
  369. -for no real reason.
  370. -Please remember that we all make mistakes,
  371. -and there are a lot of people for whom English is a second language.
  372. -So,
  373. -try to keep your spelling and grammar comments to yourself \-
  374. -but if you find you simply cannot,
  375. -mail them to the poster rather than posting them.
  376. -.pg
  377. -Far more insidious are requests similar to
  378. -\*(lqHow can I splice into the local cable TV transmission line?\*(rq
  379. -Posting to USENET is akin to publishing,
  380. -so don't ask for or post instructions on how to do something illegal.
  381. -And please don't quote the First Amendment,
  382. -or the laws allowing freedom of speech in your country;
  383. -while the posting programs will not stop you,
  384. -the aftermath could be very unpleasant \-
  385. -lawsuits and court trials usually are,
  386. -and the USENET would certainly collapse as sites dropped from it
  387. -to protect themselves from legal liability.
  388. -You wouldn't want that on your conscience,
  389. -would you?
  390. -Of course not.
  391. -.pg
  392. -Related to this is the next rule.
  393. -.hn 2
  394. -Do not post other people's work without permission
  395. -.pg
  396. -Posting something to USENET puts it in the public domain
  397. -for all practical purposes.
  398. -So,
  399. -be careful about posting things like
  400. -.ux -related
  401. -material (specifically source code) or company documents;
  402. -consider licensing and nondisclosure agreements first. Some people regard
  403. -the posting of  \*(lqdiffs\*(rq based on licensed code to be a suitable
  404. -compromise, as they are only useful to those who have the base code already.
  405. -.pg
  406. -Copyrighted works are a separate problem.
  407. -Both United States and international law provide protection
  408. -for copyrighted works;
  409. -other than short extracts for purposes of criticism,
  410. -you cannot copy a copyrighted work in whole or in part
  411. -without permission of the copyright holder
  412. -(who may,
  413. -or may not,
  414. -be the author.)
  415. -Without this protection,
  416. -artists could not make any money and hence would have limited incentive
  417. -to make the fruits of their art available at all.
  418. -Posting a copyrighted work without permission is theft,
  419. -even though the property stolen is not tangible in most cases.
  420. -Hence,
  421. -posting movie and book reviews,
  422. -song lyrics,
  423. -or anything else which is copyrighted
  424. -without the permission of the copyright holder,
  425. -could cause you personally,
  426. -your company,
  427. -or the USENET itself
  428. -to be held liable for damages.
  429. -Please be very careful that you obey the law
  430. -when posting such material!
  431. -.hn 2
  432. -Don't forget that opinions are those of the poster and not his employer.
  433. -.pg
  434. -Every so often,
  435. -someone will post a particularly disgusting article,
  436. -and a number of responses will ask
  437. -if all employees of the original poster's company
  438. -share his (revolting) opinion,
  439. -or suggest that action be taken against that company.
  440. -Please remember that all opinions or statements in articles
  441. -are to be attributed to the poster
  442. -.i only ,
  443. -and in particular, do not necessarily represent the opinions
  444. -of the poster's employer,
  445. -the owner of the computer on which the article originated,
  446. -or anyone involved with any aspect of USENET \-
  447. -and consequently the responsibility for any USENET message
  448. -rests with the poster and with no one else.
  449. -The appropriate response is not to attack the company
  450. -or its other employees;
  451. -let the poster know what you think of his posting via mail.
  452. -If the postings continue,
  453. -take advantage of the news software's presenting you
  454. -with the author's name and the subject line
  455. -and then asking if you want to see the article;
  456. -start looking for the poster's name or the offensive subject
  457. -in the articles presented to you
  458. -and skip them. If you really get offended, you can unsubscribe from a newsgroup.
  459. -.pg
  460. -Part of the price of freedom is allowing others to make fools of themselves.
  461. -You wouldn't like to be censored,
  462. -so don't advocate censorship of others.
  463. -No one is forcing you to read the postings.
  464. -.pg
  465. -In some countries,
  466. -posting or receiving certain types of articles may be a criminal offense.
  467. -As a result,
  468. -certain newsgroups which circulate freely within the United States
  469. -may not be circulated in other nations
  470. -without risking civil or criminal liabilities.
  471. -In this case,
  472. -the appropriate action for sites in that country
  473. -is neither to accept nor to transmit the newsgroup.
  474. -No site is
  475. -.i ever
  476. -forced to accept or pass on
  477. -.i any
  478. -newsgroup.
  479. -.hn 1
  480. -Where to Post
  481. -.pg
  482. -The various newsgroups and distributions
  483. -have various rules associated with their use.
  484. -This section will describe these rules
  485. -and offer suggestions on which newsgroups to post your message.
  486. -.hn 2
  487. -Keep the distribution as limited as possible
  488. -.pg
  489. -A basic principle of posting is to keep the distribution of your article
  490. -as limited as possible.
  491. -Like our modern society,
  492. -USENET is suffering from both an information glut and information pollution.
  493. -It is widely believed that the USENET will cease to function
  494. -unless we are able to cut down the quantity of articles.
  495. -One step in this direction is not to post something to places
  496. -where it will be worthless.
  497. -For example,
  498. -if you live in Hackensack,
  499. -New Jersey,
  500. -the probability of anyone in Korea wanting to buy your
  501. -1972 Toyota is about as close to zero as you can get.
  502. -So confine your posting to the New Jersey area.
  503. -.pg
  504. -To do this,
  505. -you can either post to a local group, 
  506. -or post to a net-wide group and use the
  507. -.i distribution
  508. -feature to limit how widely your article will go.
  509. -When you give your posting program
  510. -(usually
  511. -.i postnews (1))
  512. -a distribution,
  513. -you are (in essence) saying that
  514. -machines which do not recognize that distribution
  515. -should not get the article.
  516. -(Think of it as a subgroup based on locality and you'll get the idea.)
  517. -For example,
  518. -if you are posting in the San Francisco Bay Area,
  519. -and you post your article to
  520. -.ng rec.auto
  521. -but give
  522. -.ng ba
  523. -as the distribution,
  524. -the article will not be sent beyond the San Francisco Bay Area
  525. -(to which the
  526. -.ng ba
  527. -distribution is local)
  528. -even though you put it in a net-wide newsgroup.
  529. -Had you given the distribution as
  530. -.ng ca
  531. -(the California distribution),
  532. -your article would have been sent to all Californian sites on USENET.
  533. -Had you given the distribution as
  534. -.ng world ,
  535. -your article would have been sent to all sites on USENET.
  536. -.hn 2
  537. -Do not post the same article twice to different groups
  538. -.pg
  539. -If you have an article that you want to post to more than one group,
  540. -post to both at the same time.
  541. -Newer versions of the news software will show an article only once
  542. -regardless of how many newsgroups it appears in.
  543. -But if you post it once to each different group,
  544. -all versions of news software will show it once for each newsgroup.
  545. -This angers a lot of people
  546. -and wastes everybody's time.
  547. -.hn 2
  548. -Do not post to moderated newsgroups.
  549. -.pg
  550. -You may not post directly to certain newsgroups;
  551. -you cannot post to some at all.
  552. -Newer versions of the news software will inform you
  553. -when either of these restrictions apply,
  554. -but older versions of news software will not.
  555. -.pg
  556. -If you want to have the appropriate moderator post something,
  557. -mail it to the moderator.
  558. -(If you do not know the address,
  559. -ask your USENET administrator.
  560. -In some cases,
  561. -the software will automatically mail,
  562. -rather than post,
  563. -your article to the moderator.)
  564. -.hn 2
  565. -Ask someone if you can't figure out where to post your article
  566. -.pg
  567. -If you cannot figure out where to post something,
  568. -look in
  569. -.ng news.announce.newusers
  570. -for the list of active newsgroups.
  571. -(This is posted biweekly.
  572. -If you can't find it,
  573. -look at the list in
  574. -.i "How to Read the Network News" ;
  575. -but be aware that list is undoubtedly out of date already.)
  576. -If your article does not seem to fit in any of the listed groups,
  577. -post it to
  578. -.ng misc.misc
  579. -or don't post it.
  580. -.pg
  581. -If you still are not sure which newsgroup to post your article to,
  582. -ask an old-timer.
  583. -If your site doesn't have any old-timers
  584. -(or none of the old-timers will admit to being old-timers),
  585. -contact any of the following people:
  586. -.sd
  587. -Gene Spafford (spaf@gatech.CSNET, spaf@gatech.UUCP)
  588. -Mark Horton (mark@cbosgd.UUCP)
  589. -Rick Adams (rick@seismo.CSS.GOV, rick@seismo.UUCP)
  590. -Chuq Von Rospach (chuq@sun.UUCP)
  591. -Matt Bishop (mab@riacs.ARPA, mab@riacs.UUCP)
  592. -.ed
  593. -We will be happy to help you.
  594. -But,
  595. -please,
  596. -do not post the article to the net before you ask us!
  597. -.hn 2
  598. -Be sure there is a consensus before creating a new newsgroup
  599. -.pg
  600. -Creating a new newsgroup is,
  601. -in general,
  602. -a very bad idea.
  603. -Currently,
  604. -there are so many articles being posted that the USENET is in danger of collapse
  605. -as site after site decides to cease to accept and retransmit certain newsgroups.
  606. -Moreover,
  607. -there is no established procedure for deleting a newsgroup,
  608. -so once created,
  609. -newsgroups tend to stay around.
  610. -They also tend to encourage people to think up new newsgroups,
  611. -and the cycle repeats.
  612. -Try to avoid thinking up new newsgroups.
  613. -.pg
  614. -If,
  615. -however,
  616. -you believe a new group should be created,
  617. -be sure you have a consensus that the group is needed
  618. -(either a mailing list has enough traffic and readers
  619. -to justify turning it into a newsgroup,
  620. -or a discussion in a current newsgroup
  621. -becomes so large for a period of time long enough
  622. -to warrant splitting it into a newsgroup.)
  623. -Then post an article to
  624. -.ng news.group
  625. -as well as any other groups related to your proposed new group,
  626. -and discuss the topics you are proposing be covered in your new group,
  627. -what it should be called,
  628. -whether it is
  629. -.i really
  630. -needed,
  631. -and so forth.
  632. -Try to resolve all objections,
  633. -and take into account all suggestions and comments;
  634. -finally,
  635. -have everyone mail you a \*(lqyes\*(rq or \*(lqno\*(rq vote
  636. -on whether the group should be created.
  637. -Try to get at least 40 or 50 \*(lqyes\*(rq votes before creating the group;
  638. -if you want to be safe,
  639. -get around 100.
  640. -.hn 2
  641. -Watch out for newsgroups which have special rules about posting
  642. -.pg
  643. -Some newsgroups have special rules.
  644. -This section summarizes them.
  645. -.lp rec.arts.books 20
  646. -Do not post anything revealing a plot or a plot twist
  647. -without putting the word
  648. -.cf spoiler
  649. -somewhere in the
  650. -.hf Subject
  651. -field.
  652. -This will let those who do not wish to have a surprise spoiled
  653. -skip the article.
  654. -.lp rec.humor 20
  655. -If you want to post an offensive joke
  656. -(this includes racial,
  657. -religious,
  658. -sexual,
  659. -and scatological humor,
  660. -among other kinds)
  661. -rotate it.
  662. -(If you do not know what this means,
  663. -look in the section
  664. -.b "Writing Your Posting" .)
  665. -.lp rec.arts.movies 20
  666. -Do not post anything revealing a plot or a plot twist
  667. -without putting the word
  668. -.cf spoiler
  669. -in the
  670. -.hf Subject
  671. -field.
  672. -This will let those who do not wish to have a surprise spoiled
  673. -skip the article.
  674. -.lp news.group 20
  675. -Discussions about whether or not to create new groups,
  676. -and what to name them,
  677. -go here.
  678. -Please mail your votes to the proposer;
  679. -don't post them.
  680. -.lp comp.sources 20
  681. -Source code postings go here.
  682. -Discussions are not allowed.
  683. -Do not post bug fixes here.
  684. -.lp comp.sources.bugs 20
  685. -Bug reports and bug fixes to sources posted in
  686. -.ng comp.sources
  687. -go here.
  688. -.lp comp.sources.wanted 20
  689. -Requests for sources go here.
  690. -.lp misc.test 20
  691. -Use the smallest distribution possible.
  692. -In the body of the message,
  693. -say what you are testing.
  694. -.lp misc.wanted 20
  695. -Requests for things other than source code go here.
  696. -Please use the smallest distribution possible.
  697. -Post offers here,
  698. -too.
  699. -.hn 1
  700. -Writing the Article
  701. -.pg
  702. -Here are some suggestions to help you communicate effectively
  703. -with others on the USENET.
  704. -Perhaps the best advice is not to be afraid to consult a book on
  705. -writing style;
  706. -two of the best are
  707. -.i "How to Write for the World of Work"
  708. -by Cunningham and Pearsall,
  709. -and
  710. -.i "Elements of Style"
  711. -by Strunk and White.
  712. -.hn 2
  713. -Write for your audience
  714. -.pg
  715. -USENET is an international network,
  716. -and any article you post will be
  717. -.i very
  718. -widely read.
  719. -Even more importantly,
  720. -your future employers may be among the readers!
  721. -So,
  722. -try to make a good impression.
  723. -.pg
  724. -A basic principle of all writing is to write at your readers' reading level.
  725. -It is better to go below than above.
  726. -Aiming where \*(lqtheir heads ought to be\*(rq may be fine
  727. -if you are a college professor (and a lot of us would dispute even that),
  728. -but it is guaranteed to cause people to ignore your article.
  729. -Studies have shown that the average American reads at the fifth grade level
  730. -and the average professional reads at the twelfth grade level.
  731. -.hn 2
  732. -Be clear and concise
  733. -.pg
  734. -Remember that you are writing for a very busy audience;
  735. -your readers will not puzzle over your article.
  736. -So be very clear and very concise.
  737. -Be precise as well;
  738. -choose the least ambiguous word you can,
  739. -taking into account the context in which you are using the word.
  740. -Split your posting into sections and paragraphs as appropriate.
  741. -Use a descriptive title in the
  742. -.hf Subject
  743. -field,
  744. -and be sure that the title is related to the body of the article.
  745. -If the title is not related,
  746. -feel free to change it to a title that is.
  747. -.hn 2
  748. -Proofread your article
  749. -.pg
  750. -This is a matter of courtesy;
  751. -since you want others to read your article,
  752. -the least you can do is check that it says what you mean in a clear,
  753. -concise manner.
  754. -Check for typographical errors,
  755. -silly grammar errors,
  756. -and misspellings;
  757. -if you have a spelling checking program,
  758. -use it.
  759. -Also be sure the article is easy to read.
  760. -Use white space \- blanks, tabs, and newlines \-
  761. -and both upper and lower case letters.
  762. -Do not omit the definite and indefinite articles,
  763. -either;
  764. -not only do \*(lqa\*(rq,
  765. -\*(lqan\*(rq,
  766. -and \*(lqthe\*(rq make a posting much easier to read,
  767. -their omission can make a posting ambiguous.
  768. -.hn 2
  769. -Be extra careful with announcements of products or services
  770. -.pg
  771. -When writing a product or service announcement,
  772. -bear in mind that others will be paying most of the telephone bills.
  773. -So,
  774. -if you are announcing several things,
  775. -combine all the announcements into one article.
  776. -Mark the posting as a product or service announcement
  777. -in the title in the
  778. -.hf Subject
  779. -field.
  780. -Advertising hyperbole is not appropriate here;
  781. -remember that your audience is to a large degree technically literate,
  782. -and your product will stand or fall on its technical merits.
  783. -Be aware that posting obnoxious or inappropriate advertisements
  784. -is very serious and if you do it,
  785. -you may find your neighbors yanking your USENET access.
  786. -.hn 2
  787. -Indicate sarcasm and humor
  788. -.pg
  789. -Remember that people cannot see you when they read your posting;
  790. -hence,
  791. -all the subtle nuances of body and facial motion are hidden.
  792. -It can be quite difficult to tell when you are being sarcastic or humorous.
  793. -To deal with this problem,
  794. -the USENET readers and posters have developed a special sign.
  795. -Mark passages you intend to be taken as humorous with the
  796. -\*(lqsmiley face\*(rq,
  797. -while looks like this: \*(lq:\-)\*(rq.
  798. -(Think of a head facing you lying on its right side and look again
  799. -if you don't understand why that symbol was chosen.)
  800. -As for sarcasm,
  801. -there is no universal symbol for that
  802. -(unless the sarcasm is meant humorously,
  803. -in which case use the smiley face again.)
  804. -But mark your passage so everyone will realize you are being sarcastic.
  805. -.hn 2
  806. -Mark postings which spoil surprises
  807. -.pg
  808. -High on the list of obnoxious messages
  809. -are those that spoil the plot of a book or movie
  810. -by giving away an unexpected detail.
  811. -If you post such an article,
  812. -please put the word
  813. -.cf spoiler
  814. -in the
  815. -.hf Subject
  816. -field of your posting,
  817. -so people who do not wish to have a surprise ruined can skip the article.
  818. -.hn 2
  819. -Rotate offensive postings
  820. -.pg
  821. -If you feel you must post a message that may offend people,
  822. -you can take steps to be sure the message will only be read
  823. -by those who explicitly ask for it to be shown to them.
  824. -The USENET convention is to encrypt these messages
  825. -by shifting each letter 13 characters,
  826. -so that
  827. -(for example)
  828. -\*(lqa\*(rq becomes \*(lqn\*(rq.
  829. -(In more precise terms,
  830. -this is a Caesar cipher of shift 13;
  831. -on the USENET,
  832. -it is called
  833. -.i rot13 .)
  834. -When you do this,
  835. -put the word
  836. -.cf rot13
  837. -in the
  838. -.hf Subject
  839. -field.
  840. -The news reader you are using almost certainly has a command
  841. -to encrypt and decrypt such messages;
  842. -if not,
  843. -use the
  844. -.ux
  845. -command
  846. -.sd c
  847. -tr a\-zA\-Z n\-za\-mN\-ZA\-M
  848. -.ed
  849. -.hn 2
  850. -The shorter your signature, the better
  851. -.pg
  852. -Keep signatures concise;
  853. -2 or 3 lines are usually plenty.
  854. -Include your name and addresses on any major networks
  855. -(such as ARPANET,
  856. -BITNET,
  857. -or CSNET).
  858. -This helps people contact you quickly and easily,
  859. -usually more so than by following the return path of the article.
  860. -Do not include pictures, graphics or clever quotations that make the
  861. -signature longer; this is not the appropriate place for them,
  862. -and many sites resent paying the phone bills for such signatures.
  863. -.hn 1
  864. -Conclusion and Summary
  865. -.pg
  866. -Here is a list of the rules given above:
  867. -.si
  868. -.lp \(rh \w'\(rh\ 'u
  869. -Deciding to post
  870. -.si
  871. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  872. -Do not repeat postings
  873. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  874. -Do not post anything when upset, angry, or intoxicated
  875. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  876. -Be sure your posting is appropriate to USENET
  877. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  878. -Do not post other people's work without permission
  879. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  880. -Don't forget that opinions are those of the poster and not his company
  881. -.ei
  882. -.lp \(rh \w'\(rh\ 'u
  883. -Where to Post
  884. -.si
  885. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  886. -Keep the distribution as limited as possible
  887. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  888. -Do not post the same article twice to different groups
  889. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  890. -Do not post to
  891. -.ng news.announce
  892. -newsgroups
  893. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  894. -Ask someone if you can't figure out where to post your article
  895. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  896. -Be sure there is a consensus before creating a new newsgroup
  897. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  898. -Watch out for newsgroups which have special rules about posting
  899. -.ei
  900. -.lp \(rh \w'\(rh\ 'u
  901. -Writing the Article
  902. -.si
  903. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  904. -Write for your audience
  905. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  906. -Be clear and concise
  907. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  908. -Proofread your article
  909. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  910. -Be extra careful with announcements of products or services
  911. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  912. -Indicate sarcasm and humor
  913. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  914. -Mark postings which spoil surprises
  915. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  916. -Rotate offensive postings
  917. -.lp \(bu \w'\(bu\ 'u
  918. -The shorter your signature, the better
  919. -.ei
  920. -.ei
  921. -.pg
  922. -The USENET can be a great place for us all.
  923. -Sadly,
  924. -not enough people are following the customs that have been established
  925. -to keep the USENET civilized.
  926. -This document was written to educate all users of the USENET
  927. -on their responsibilities.
  928. -Let's clean up the USENET,
  929. -and turn it into a friendly,
  930. -helpful community again!
  931. -.sp
  932. -.bi Acknowledgements:
  933. -The writing of this document was inspired by Chuq von Rospach's posting
  934. -on USENET etiquette,
  935. -and it draws on previous work by Mark Horton,
  936. -A. Jeff Offutt,
  937. -Gene Spafford,
  938. -and
  939. -Chuq von Rospach.
  940. -.bp
  941. -.hu 1
  942. -Appendix A.  Answers to Frequently Asked Questions
  943. -.pg l
  944. -.i
  945. -originally from Jerry Schwarz (jerry@eagle.UUCP)
  946. -.br
  947. -modified by Gene Spafford (spaf@gatech.UUCP)
  948. -.br
  949. -modified by Matt Bishop (mab@riacs.ARPA)
  950. -.r
  951. -.sp
  952. -.pg
  953. -This document discusses some items that occur repeatedly on USENET.
  954. -They frequently are submitted by new users,
  955. -and result in many follow-ups,
  956. -sometimes swamping groups for weeks.
  957. -The purpose of this note is to head off these annoying events
  958. -by answering some questions
  959. -and warning about the inevitable consequence of asking others.
  960. -If you don't like my answers,
  961. -let me know and I may include revisions in future versions of this note.
  962. -.nr Qs \w'\0\0.\ 'u
  963. -.de Lp
  964. -.lp "\\$1" \\n(Qsu
  965. -..
  966. -.Lp \01.
  967. -What does
  968. -.ux
  969. -stand for?
  970. -.Lp
  971. -It is not an acronym,
  972. -but is a pun on \*(lqMULTICS.\*(rq
  973. -MULTICS is a large operating system that was being developed shortly before
  974. -.ux
  975. -was created.
  976. -.Lp \02.
  977. -What is the derivation of \*(lqfoo\*(rq as a filler word?
  978. -.Lp ""
  979. -The favorite story is that it comes from \*(lqfubar\*(rq
  980. -which is an acronym for \*(lqfouled up beyond all recognition,\*(rq
  981. -which is supposed to be a military term.
  982. -(Various forms of this exist,
  983. -\*(lqfouled\*(rq usually being replaced by a stronger word.)
  984. -\*(lqFoo\*(rq and \*(lqBar\*(rq have the same derivation.
  985. -.Lp \03.
  986. -Is a machine at \*(lqfoo\*(rq on the net?
  987. -.Lp
  988. -These questions belong in
  989. -.ng news.config
  990. -if anywhere,
  991. -but in fact your best bet is usually to phone somebody
  992. -at \*(lqfoo\*(rq to find out.
  993. -If you don't know anybody at \*(lqfoo\*(rq you can always try calling
  994. -and asking for the \*(lqcomputer center.\*(rq
  995. -Also,
  996. -see the newsgroup
  997. -.ng mod.map ,
  998. -where maps of USENET and the UUCP network are posted regularly.
  999. -.Lp \04.
  1000. -What does \*(lqrc\*(rq at the end of files like
  1001. -.i .newsrc
  1002. -mean?
  1003. -.Lp
  1004. -According to Dennis Ritchie,
  1005. -\*(lqThe name
  1006. -.i rc
  1007. -comes from RUNCOM, which was the rough equivalent
  1008. -on the MIT CTSS system of what
  1009. -.ux
  1010. -calls shell scripts.  Of course,
  1011. -RUNCOM derives from 
  1012. -.i "run commands.\*(rq"
  1013. -.Lp \05.
  1014. -What do \*(lq- (nf)\*(rq and \*(lqOrphaned Response\*(rq in an item's title mean?
  1015. -.Lp
  1016. -It means that the item was created by \*(lqnotefiles,\*(rq
  1017. -an alternative news handling interface that many people prefer.
  1018. -If you want to find out more you can read the
  1019. -.i \*(lqNotesfile
  1020. -System Reference Manual\*(rq or contact
  1021. -.cn uiucdcs!essick .
  1022. -.Lp \06.
  1023. -What does \*(lq:\-)\*(rq mean?
  1024. -.Lp
  1025. -This is the net convention for a \*(lqsmiley face.\*(rq
  1026. -It means that something is being said in jest.
  1027. -If it doesn't look like a smiley face to you,
  1028. -flop your head over to the left and look again.
  1029. -.Lp \07.
  1030. -How do I decrypt jokes in
  1031. -.ng rec.humor ?
  1032. -.Lp
  1033. -The standard cipher used in
  1034. -.ng rec.humor
  1035. -in called \*(lqrot13.\*(rq
  1036. -Each letter is replaced by the letter 13 further along in the alphabet
  1037. -(cycling around at the end).
  1038. -Most systems have a built in command to decrypt such articles;
  1039. -.i readnews (1)
  1040. -and
  1041. -.i vnews (1)
  1042. -have the
  1043. -.qp D
  1044. -command,
  1045. -.i rn (1)
  1046. -(another popular public-domain full screen news reader) has the
  1047. -.qp X
  1048. -or
  1049. -.qc CONTROL-X
  1050. -commands,
  1051. -.i notes (1)
  1052. -has
  1053. -.qp %
  1054. -or
  1055. -.qp R .
  1056. -If your system doesn't have a program to encrypt and decrypt these,
  1057. -you can quickly create a shell script using
  1058. -.i tr (1):
  1059. -.sd c
  1060. -tr A\-Za\-z N\-ZA\-Mn\-za\-m
  1061. -.ed
  1062. -On some versions of
  1063. -.ux ,
  1064. -the
  1065. -.i tr
  1066. -command should be written as:
  1067. -.sd c
  1068. -tr \*(lq[a\-m][n\-z][A\-M][N\-Z]\*(rq \*(lq[n\-z][a\-m][N\-Z][A\-M]\*(rq
  1069. -.ed
  1070. -.Lp \08.
  1071. -.ng soc.net-people :
  1072. -Is John Doe out there anywhere?
  1073. -.Lp
  1074. -I suspect that these items are people looking for freshman roommates
  1075. -that they haven't seen in ten years.
  1076. -If you have some idea where the person is
  1077. -you are usually better off calling the organization.
  1078. -For example,
  1079. -if you call any Bell Labs location and request John Doe's number.
  1080. -They can give it to you even if he works at a different location.
  1081. -.Lp \09.
  1082. -.ng sci.math :
  1083. -Proofs that 1 \(eq 0.
  1084. -.Lp
  1085. -Almost everyone has seen one or more of these in high school.
  1086. -They are almost always based on either division by 0
  1087. -or taking the square root of a negative number.
  1088. -.Lp 10.
  1089. -.ng rec.games :
  1090. -Where can I get the source for
  1091. -.i empire (6)
  1092. -or
  1093. -.i rogue (6)?
  1094. -.Lp
  1095. -You can't.
  1096. -The authors of these games,
  1097. -as is their right,
  1098. -have chosen not to make the sources available.
  1099. -.Lp 11.
  1100. -.ng comp.unix.wizards :
  1101. -How do I remove files with
  1102. -.sm ASCII "" non-
  1103. -characters in their names?
  1104. -.Lp
  1105. -You can try to find a pattern that uniquely identifies the file.
  1106. -This sometimes fails because a peculiarity of some shells is that
  1107. -they strip off the high-order bit of characters in command lines.
  1108. -Next,
  1109. -you can try an \*(lqrm \-i\*(rq, or \*(lqrm \-r\*(rq
  1110. -(see
  1111. -.i rm (1).)
  1112. -Finally,
  1113. -you can mess around with i-node numbers and
  1114. -.i find (1).
  1115. -.Lp 12.
  1116. -.ng comp.unix.wizards :
  1117. -There is a bug in the way
  1118. -.ux
  1119. -handles protection for programs that run setuid.
  1120. -.Lp
  1121. -There are indeed problems with the treatment of protection in setuid programs.
  1122. -When this is brought up,
  1123. -suggestions for changes range from implementing a full capability list
  1124. -arrangement to new kernel calls for allowing more control over when
  1125. -the effective id is used and when the real id is used to control accesses.
  1126. -Sooner or later you can expect this to be improved.
  1127. -For now you just have to live with it.
  1128. -.Lp 13.
  1129. -.ng soc.women :
  1130. -What do you think about abortion?
  1131. -.Lp
  1132. -Although abortion might appear to be an appropriate topic for
  1133. -.ng soc.women ,
  1134. -more heat than light is generated when it is brought up.
  1135. -Since the newsgroup
  1136. -.ng talk.abortion
  1137. -has been created,
  1138. -all abortion-related discussion should take place there.
  1139. -.Lp 14.
  1140. -.ng soc.singles :
  1141. -What do \*(lqMOTOS,\*(rq
  1142. -\*(lqMOTSS,\*(rq, \*(lqMOTAS\*(rq,
  1143. -and \*(lqSO\*(rq stand for?
  1144. -.Lp
  1145. -Member of the opposite sex,
  1146. -member of the same sex,
  1147. -member of the appropriate sex,
  1148. -and significant other,
  1149. -respectively.
  1150. -.Lp 15.
  1151. -How do I use the
  1152. -.hf Distribution
  1153. -feature?
  1154. -.Lp
  1155. -When
  1156. -.i postnews (1)
  1157. -prompts you for a distribution,
  1158. -it's asking how widely distributed you want your article.
  1159. -The set of possible replies is different,
  1160. -depending on where you are,
  1161. -but at Bell Labs in Murray Hill,
  1162. -New Jersey,
  1163. -possibilities include:
  1164. -.sd c
  1165. -\!.ta 8n
  1166. -local\tlocal to this machine
  1167. -mh\tBell Labs, Murray Hill Branch
  1168. -nj\tall sites in New Jersey
  1169. -btl\tAll Bell Labs machines
  1170. -att\tAll AT&T machines
  1171. -usa\tEverywhere in the USA
  1172. -na\tEverywhere in North America
  1173. -world\tEverywhere on USENET in the world
  1174. -.ed
  1175. -If you hit
  1176. -.qc RETURN ,
  1177. -you'll get the default,
  1178. -which is the first part of the newsgroup name.
  1179. -This default is often not appropriate \-
  1180. -.i please
  1181. -take a moment to think about how far away people are likely
  1182. -to be interested in what you have to say.
  1183. -Used car ads,
  1184. -housing wanted ads,
  1185. -and things for sale other than specialized equipment like computers
  1186. -certainly shouldn't be distributed to Europe and Korea,
  1187. -or even to the next state.
  1188. -.Lp
  1189. -The newsgroup
  1190. -.ng misc.forsale
  1191. -exists for postings of sale announcements.
  1192. -Its distribution is limited to North America;
  1193. -posters should restrict this distribution even further,
  1194. -if possible and appropriate.
  1195. -.Lp 16.
  1196. -Why do some people put funny lines
  1197. -(\*(lqbug killers\*(rq)
  1198. -at the beginning of their articles?
  1199. -.Lp
  1200. -Some earlier versions of news had a bug which would drop
  1201. -the first 512 or 1024 bytes of text of certain articles.
  1202. -The bug was triggered whenever the article started with white space
  1203. -(a blank or a tab).
  1204. -A fix many people adopted was to begin their articles
  1205. -with a line containing a character other than white space.
  1206. -This gradually evolved into the habit of including amusing first lines.
  1207. -.Lp
  1208. -The original bug has since been fixed in newer version of news,
  1209. -and sites running older versions of news have applied a patch
  1210. -to prevent articles from losing text.
  1211. -The \*(lqbug-killer\*(rq lines are therefore probably no longer needed,
  1212. -but they linger on.
  1213. -.Lp 17.
  1214. -What is the address or phone number of the \*(lqfoo\*(rq company?
  1215. -.Lp
  1216. -Try the white and yellow pages of your phone directory,
  1217. -first;
  1218. -a sales representative will surely know,
  1219. -and if you're a potential customer they will be who you're looking for.
  1220. -Phone books for other cities are usually available in libraries of any size.
  1221. -Whoever buys or recommends things for your company
  1222. -will probably have some buyer's guides or national company directories.
  1223. -Call or visit the reference desk of your library;
  1224. -they have several company and organization directories
  1225. -and many will answer questions like this over the phone.
  1226. -Remember if you only know the city where the company is,
  1227. -you can telephone to find out their full address or a dealer.
  1228. -The network is
  1229. -.i not
  1230. -a free resource,
  1231. -although it may look like that to some people.
  1232. -It is far better to spend a few minutes of your own time
  1233. -researching an answer rather than broadcast
  1234. -your laziness and/or ineptness to the net.
  1235. *-*-END-of-doc/manner.mn-*-*
  1236. exit
  1237.  
  1238.